Il C contempla cinque tipi dati di base: void, int, float, double, and char.

Oltre a questi il C++ ne definisce altri due: bool e wchar_t.

Alcuni di questi tipi di dati possono essere modificati usando le parole riservate signed, unsigned, short e long. Quando uno di questi modificatori viene usato a se state il compilatore assume che ci si riferisca ad un int. Ecco una lista di possibili data-type (tipi equivalenti vengono mostrati sulla stessa riga):

La dimensione e il range di valori di qualsiasi tipo di dati è dipendente dall'architettura della macchina e dal compilatore. Potete usare l'operatore sizeof per determinare la dimensione di qualsiasi tipo di dati (spesso espresso come numero di byte). Molte architetture tuttavia implementano dati con un dimensione standard. Spesso variabili dichiarate come int o float sono a 32 bit, i char sono a 8 bit e double sono a 64 bit. Le variabili bool sono spesso realizzate a 8 bit e gli interi long long a 64 bit. L'header “cfloat” (o “float.h”) definisce i range per i numeri in virgola mobile, mentre “climits” (o “limits.h”) defisce il range per gli interi.

I limite dei valori numerici sono nell'header <limits>. I “templated values” di numeric_limits fornisce rappresentazioni numeriche dipendenti dal sistema dei tipi di dati usati nel C++. Usate la funzione approriata, tra quelle elencate, e un certo tipo dati come argomento del template. Notare che di numeric_limits si può fare l'overload per tipi di dati definiti dal programmatore.

L'uso più frequente è quello del controllo dei limiti per determinare il valore massimo o minimo che un tipo dati può contenere. Il codice seguente stampa i valori minini e massimi per un dato dichiarato come short.

  #include <limits>
  std::cout << "Maximum short value: " << std::numeric_limits<short>::max() << std::endl;
  std::cout << "Minimum short value: " << std::numeric_limits<short>::min() << std::endl;

Interpretare una dichiarazione è solitamente intuitivo.

  int i

definisce una variabile intera con segno.

Tuttavia può essere compliato cercare di interpretare dichiarazione di data type più complicate:

  double **d[8]              // hmm...
  char *(*(**foo [][8])())[] // Cos'è 'foo'?

Potete costruire il significato delle dichiarazioni appena mostrate usando queste 3 regole:

1. Iniziate la dichiarazione con nome della variabile (d o foo negli esempi citati)
2. Finite la dichiarazione con il tipo di dato (double o char)
3. Completate la parte interna muovendovi a destra quando possibile, altrimenti a sinistra quando dovete. (Le parentesi potrebbero costringervi a procedere verso sinistra.)

Esempio:

Altro esempio:

Per una spiegazione più dettagliata andate alla descrizione di Steve Friedl's su come leggere dichiarazioni in C alla pagina http://www.unixwiz.net/techtips/reading-cdecl.html.