Syntax:

  #include <fstream>
  void fstream::open(const char *filename, openmode mode = default_mode);

De functie open() kan worden gebruikt voor file streams. open() opent een bestandsnaam en associeert hem met de stream. De mode parameter is standaard ios::in bij ifstream, ios::out bij ofstream en ios::in | ios::out bij fstream. Als open() mislukt, word de stream als non-good bestempelt, dat kun je later achterhalen. Voorbeeld:

 ifstream inputStream;
 inputStream.open("bestand.txt"); 
 if( !inputStream ) {
   cerr << "Fout bij openen input stream" << endl;
 }
 // of
 if ( inputStream ) {
   // gebruikt inputStream
 }